Il processo di filatura a macchina comprende solitamente le seguenti fasi, che possono essere ottenute con diverse combinazioni di macchine:

1. Preparazione della materia prima (apertura e pulizia)
Le materie prime sono generalmente fibre naturali (come cotone, lana) o fibre sintetiche (come poliestere). Queste fibre devono prima passare attraverso la fase di “apertura e pulizia”, il cui scopo è quello di rimuovere impurità, semi e fibre corte dalle materie prime, e allentare le fibre per renderle più adatte alle successive operazioni di filatura. L'attrezzatura comune è un apricotone.

2. Cardatura (pettinatura)
Il processo di cardatura consiste nel raddrizzare ulteriormente le fibre dopo l'apertura e la pulizia. Mediante la pettinatura le fibre verranno disposte ordinatamente e le fibre di diversa lunghezza verranno separate. Questo processo utilizza solitamente una carda di cotone, che pettina le fibre in fasci di fibre uniformi (chiamati "strisce di fibra" o "strisce di pettine").

3. Disegno
Le strisce di fibra pettinata vengono talvolta combinate insieme attraverso il processo di "trafilatura" per migliorare l'uniformità e la resistenza delle strisce di fibra. Questo processo utilizza solitamente una macchina da disegno. Il risultato dopo il disegno è una "striscia da disegno" più uniforme.

4. Filato (vagabondo)
Successivamente, il banco a fusi allunga e torce ulteriormente le fibre stirate per formare un filo più spesso. Questa è la prima fase del processo di filatura e il filato risultante ha uno spessore irregolare e appartiene allo stato di stoppino.

5. Pettinato (filato fine)
Dopo il processo di stoppino, il filato diventa più fine e uniforme. Il filatoio aumenta la resistenza, la levigatezza e l'uniformità del filato fino allo standard del filato finale attraverso molteplici stiramenti e torsioni.

6. Avvolgimento (rotolamento)
Infine, il filo passerà attraverso la macchina avvolgitrice, che avvolgerà il filo in una bobina o in una rocca per lo stoccaggio, il trasporto o l'ulteriore lavorazione. Questo passaggio garantisce che il filo non si aggrovigli o si disperda.

7. Finitura (Finitura)
A volte, il filato verrà rifinito, come tintura, modellatura, ecc., per migliorare la funzionalità, l'aspetto e l'idoneità del filato.

Attraverso questi passaggi la fibra grezza può finalmente essere trasformata in filato, pronto per un ulteriore utilizzo nella produzione di tessitura o altri prodotti tessili.

Diverse fabbriche tessili regolano e configurano le loro macchine in base al tipo di filato che producono (come filato grosso, filato fine, filato semplice, filato multistrato, ecc.).

Serie di filati funzionali